八高線 に乗車し、高崎駅 にやってきました。
　繰り返しになりますが、今日は 横浜駅 から 新子安駅 までの 150円 の切符で、いわゆる 一筆書き、大回り の旅を楽しんでいます。もし 八高線 を 倉賀野駅 で下車していたなら 高崎線 で戻ることも可能でしたが、高崎駅 まで乗ってきてしまった以上、もう選択肢は1つしかありません。そうです、次は 両毛線 に乗るしかないのです。急ぐわけでもないので、何時の列車に乗るのか決めてはいません。ですが、八高線 のホームで乗ってきた列車の写真を撮っていると、目の前を方向幕に 「小山」 と表示した 115系 が通過していくではないですか。あの列車は、10:06発 の 小山行き に違いありません。両毛線 には、115系 の他にも 107系、211系 が使用されています（*）が、どうせなら 115系 の列車に乗りたいと考えていました。

　（*） 途中、前橋駅 までなら E231系、E233系、185系（特急「あかぎ」） も乗り入れているようです。

　私事で恐縮ですが、私は 埼玉県 の出身で、高校生のときは毎日のように 東北本線 の 115系 に乗って通学していました。それだけに、115系 は私にとって思い出深い車両なのです。嬉々として、その 10:06発 小山行き が発車する 6番線 に移動しました。

　わーい！ 115系 です！

　先頭から

　クモハ115 1033
　モハ114 1044
　サハ115 1007
　クハ115 1034

　の 4両 です。同じ 115系 でもいわゆる 1000番台 ですが、私が高校生のころの 東北本線 では、1000番台 の他にもまだ 0番台 や 300番台 もたくさん活躍していました。さすがに 両毛線 でも、もう 0番台 や 300番台 はいないようですが、それを言うのは贅沢というものでしょう。

　この雰囲気が懐かしいです。
　最近の軽いノリの電車とは違い、重厚感があります。

　窓側に小さなテーブルがありますが、昔、ウトウトして額をこのテーブルにぶつけたことがあります。もちろん痛かったです。

　115系 のドアは、半自動式 に対応しています。そのため、ドアに 取っ手 が付いています。取っての部分は戸袋に収納されないので、その分ドアが開く幅が狭くなってしまいます。最近の電車なら取っての代わりに開閉ボタンが付くのですが、いかにも昔の電車らしいところがいいですね。
　115系 は、例えば、新潟 や 長野、あるいは 広島 など、他の地方でもまだ活躍していますが、車体がその地方独自の塗装で塗りかえられたり、車内の座席などが大幅にリニューアルされたりしたものも多いようです。その点、この 115系 は、座席のモケットは張り替えられているとは思いますが、あとはかなりオリジナルに近いのではないでしょうか。そういう意味では、貴重な存在のような気がします。あと何回ぐらい乗れるかわかりませんが、あとで後悔しても仕方ありませんので、できるだけ機会を見つけて乗っておきたいと思います。

　懐かしくて車内をキョロキョロしてしまいますが、そうしているうちに、10:06、高崎駅 を発車しました。

　側線に 211系 がいます。
　写真を拡大して確認したところ C7編成 のようですが、すでに運用を離脱して疎開しているのでしょうか？ E233系 が投入されることによって、211系 も活躍の場が減ってきています。

　昔はこの駅はなかったのですが、2004年に開業しました。
　なお、細かいことを言うと、途中の 新前橋駅 までは 上越線 で、その先が 両毛線 です。

八高線 に乗っていた時よりも、雲が多くなってきたでしょうか。

こちらは 4両 ですが、ホームの長さには余裕があるようです。

　高崎車両センター のそばを通過しています。
　仲間の車両たちが停車しています。

　この駅から、両毛線 に入ります。
　両毛線 は、東北本線 に接続する 小山駅 が 起点 ということになっています。よって、本来であれば、小山駅 から 新前橋駅 へ向かう列車が 下り で、その逆が 上り ということになるはずです。ですが、上越線 との絡みの問題なのか、この 新前橋駅 から 小山駅 へ向かう列車が 下り で、その逆が 上り と案内されており、私の手元にある市販の時刻表でも、そのように扱われています。

　上越線 と分かれ、こちらは 高架 へと上っていきます。
　高崎−新前橋 間 は、上越線 に編入されてはいますが、開業したのはこちらの方が先で、

　1884年（明治17年） → 日本鉄道 高崎−前橋（*） 間 が開業
　1921年（大正10年） → 鉄道省 上越南線 高崎−渋川 間 が開業

　（*） 利根川西岸の旧駅

　ということになっています。

　利根川 を渡っています。
　目の前の山は 赤城山 ですが、建物がじゃまをして写真を撮るのもなかなか大変です。ちなみに、左側の背の高い建物は 群馬県庁 です。赤城山 に苦戦しているうちに、前橋駅 に到着しました。

　さすがは県庁所在地だからなのか、立派な 高架駅 です。
　前回、両毛線 に乗ったのは2011年9月のことでしたが、そのときは、この駅で降りて 中央前橋駅 から 上毛電気鉄道 に乗りました。今日は、このまま乗っていくことにします。

さきほどよりも、赤城山 がよく見えました。

　この駅は、1999年（平成11年） に開業しました。
　両毛線 の中では、一番新しい駅です。

　上り 高崎行き とのすれ違いです。両毛線 はほとんど 単線 ですが、前橋−駒形 間 は 複線 になっています。

　「この駅って、こんなに立派だったっけ？」

　と思ったのですが、2011年に 橋上化 されたばかりなんですね。